JAKARTA - Makanan fermentasi kini semakin digemari masyarakat modern.
Tempe, yoghurt, kimchi, dan produk serupa tidak hanya menghadirkan cita rasa unik, tetapi juga kaya manfaat bagi tubuh. Fermentasi yang selama ini dikenal sebagai metode pengawetan makanan ternyata memiliki peran penting dalam meningkatkan nilai gizi serta kekebalan tubuh.
Prof Antonius Suwanto, Guru Besar Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam IPB University, menegaskan bahwa fermentasi bukan sekadar proses tradisional, melainkan mekanisme alami yang memperkaya nutrisi dan mendukung daya tahan tubuh.
Apa Itu Fermentasi?
“Fermentasi adalah proses alami di mana mikroorganisme mengubah karbohidrat menjadi alkohol, asam organik, dan gas,” ujar Prof Antonius.
Proses ini tidak hanya membuat makanan lebih tahan lama, tetapi juga mengubah rasa, aroma, dan tekstur, sehingga menghasilkan karakter unik pada setiap produk fermentasi.
Selain itu, mikroorganisme yang terlibat dalam fermentasi memiliki manfaat langsung bagi tubuh manusia. Mengonsumsi makanan fermentasi berarti memasukkan mikroba baik yang dapat memacu sistem imun.
Tempe: Contoh Kekayaan Fermentasi Indonesia
Tempe menjadi contoh nyata bagaimana fermentasi dapat meningkatkan nilai gizi pangan lokal. Prof Antonius menjelaskan, “Tempe itu malah lebih ramai, bukan cuma bakteri. Di situ ada kapang dari Rhizopus yang membuat butiran kedelai bisa menyatu. Ada pula banyak ragam bakteri yang berperan sehingga tempe punya aroma, rasa, dan komposisi kimia yang berbeda dari kedelainya.”
Proses ini membuat tempe menjadi makanan fungsional yang tidak hanya lezat, tetapi juga mendukung kesehatan. Kandungan protein yang difermentasi lebih mudah dicerna, sementara mikroorganisme yang ikut terkonsumsi dapat membantu membangun antibodi dalam tubuh.
Peran Mikroorganisme dalam Sistem Kekebalan Tubuh
Manfaat utama makanan fermentasi berasal dari mikroorganisme yang ikut masuk ke tubuh. Prof Antonius menjelaskan, “Mengonsumsi makanan fermentasi adalah cara mudah untuk memberikan paparan pada sistem imun terhadap antigen. Antigen dari mikroorganisme inilah yang membantu sistem imun mengenali ancaman dan membentuk antibodi.”
Sel darah putih, sebagai pertahanan utama tubuh, memerlukan stimulasi agar aktif. Paparan bakteri baik dari makanan fermentasi menjadi salah satu cara alami untuk memacu sistem imun. Dengan kata lain, mengonsumsi tempe, yoghurt, atau kimchi secara rutin dapat membantu tubuh lebih siap melawan infeksi.
Cara Mengonsumsi Makanan Fermentasi
Prof Antonius menekankan bahwa produk fermentasi tetap baik dikonsumsi mentah maupun dimasak. Dalam riset timnya, perbandingan antara tempe mentah dan tempe kukus menunjukkan bahwa tempe yang dikukus sedikit lebih rendah dalam membentuk antibodi dibanding tempe mentah.
Namun, perbedaannya tidak signifikan. Keduanya tetap lebih baik dibanding kedelai yang belum difermentasi.
Metode pengolahan memang perlu diperhatikan. “Kalau dibuat keripik, mungkin bakterinya sudah berantakan, jadi kualitasnya lebih rendah dibanding tempe goreng atau tempe bacem,” tambah Prof Antonius.
Hal ini menunjukkan bahwa cara memasak makanan fermentasi dapat memengaruhi efektivitas mikroorganisme baik yang dikonsumsi.
Ragam Makanan Fermentasi dan Manfaatnya
Selain tempe, ada berbagai jenis makanan fermentasi yang patut dicoba:
Yoghurt: Mengandung probiotik yang mendukung pencernaan dan sistem imun.
Kimchi: Sayuran fermentasi khas Korea yang kaya vitamin dan antioksidan.
Kefir: Minuman susu fermentasi dengan kandungan probiotik lebih tinggi daripada yoghurt.
Sauerkraut: Kol fermentasi asal Eropa yang membantu menjaga kesehatan usus.
Masing-masing memiliki keunikan rasa dan kandungan gizi, namun kesamaan utama mereka adalah mendukung keseimbangan mikrobiota usus dan meningkatkan daya tahan tubuh.
Mengapa Fermentasi Penting untuk Gaya Hidup Sehat
Konsumsi makanan fermentasi dapat menjadi bagian dari pola makan sehat masa kini. Selain meningkatkan nilai gizi, makanan ini juga membantu melestarikan pangan lokal. Tempe sebagai contoh menunjukkan bagaimana teknologi tradisional dapat mengubah bahan sederhana menjadi sumber protein fungsional dan probiotik alami.
Prof Antonius menekankan, “Yuk, jadikan makanan fermentasi sebagai bagian yang tak terpisahkan dari gaya hidup sehat kita.” Dengan rutin mengonsumsi makanan fermentasi, tubuh mendapat paparan mikroorganisme baik, sistem imun lebih tangguh, dan kualitas pencernaan meningkat.
Tips Memasukkan Makanan Fermentasi ke Menu Harian
Sarapan dengan yoghurt atau kefir: Tambahkan buah segar untuk menambah vitamin.
Camilan tempe atau kimchi: Bisa dimakan mentah atau dimasak ringan.
Infused water dengan kombucha: Minuman fermentasi ini membantu detoksifikasi tubuh.
Eksperimen dengan sauerkraut atau acar sayuran: Cocok untuk salad atau lauk pendamping.
Dengan cara sederhana ini, makanan fermentasi dapat menjadi bagian dari kebiasaan sehat sehari-hari, sekaligus meningkatkan rasa kenikmatan pada makanan.
Fermentasi bukan sekadar metode tradisional untuk mengawetkan makanan. Proses ini menghasilkan perubahan rasa, tekstur, aroma, serta menambah nilai gizi. Mikroorganisme yang terkandung dalam makanan fermentasi memiliki peran langsung dalam memperkuat sistem imun tubuh.
Mengonsumsi tempe, yoghurt, kimchi, dan produk fermentasi lainnya secara rutin dapat menjadi strategi sederhana namun efektif untuk menjaga kesehatan, meningkatkan daya tahan tubuh, dan mendukung pola makan seimbang.
Memasukkan makanan fermentasi ke dalam menu harian adalah langkah praktis menuju gaya hidup sehat yang berkelanjutan.
